>>>>Улицы

До дому она добралась без особых проблем, хотя на поход пешком ушло достаточно времени. Возле дома она еще раз "просканировала" местность. Нет, незнакомых следов не увидела. Вот протопал недавно семи-демон из соседнего дома, пожилой мужчина с больным желудком. С раннего утра ходит за свежим кефиром в ближайший супермаркет.
Вот следы дворника. Это обычный человек, поэтому следы ауры едва видны, скорее Уля чувствует его по запаху перегара и прокуреной одежды. Если бы он хотя бы убирал улицы. Но видимо эта часть его предназначения дворнику еще не открылась.
А это что? - уловила Уля, заходя в подъезд, чьи-то следы и знакомый запах. Она остановилась, убедиться, что не ошибается. Запах бензина, железа, грубовыделанной кожи - этот букет Уля помнила прекрасно и это навевало множество воспоминаний. Давненько она не встречалась с этим человеком. Он часто заглядывал в дом ее приемных родителей, будчи им племянником по матери. Грубоватый, но не злой Фрэнки. Она с большой теплотой относилась к Фрэнку и всегда ждала его прихода, чтобы послушать от него рассказы что и как выглядит. Своими расказами о сумашедших драках, потасовках, безумных погонях, Фрэнк раскрывал перед Ульрикой совершено незнакомый ей мир.  После того, как дом и ее приемные родители сгорели, она нашла Фрэнка, и какое-то время он ей помогал советами и деньгами. Потом у Фрэнка появилась семья и Уля решила построить свою жизнь сама,  из-за чего-то и она уехала в этот Город. Спустя некоторое время она отправила ему поздравительную открытку с Рождеством, указав свой адрес, но ответа не пришло.
"Фрэнк...?" - Уля настороженно поднялась на верх. Сквозняк обеспокоил ее еще больше - дверь взломана.
"Неужели они добрались и сюда...?"
- Фрэнк? Фрэнки? Это ты? - осторожно позвала она, перешагивая через порог своей квартиры.
Хоть запахи тоже имеют способность изменяться со временем, но не так как внешность. Ульрика теперь совсем отличалась от той нескладной девочки-подростка, которую помнил Фрэнк.

- Что б меня конём! Ульрика! Как же ты...эммм... выросла!
Этот ураган налетел на Ульрику прежде чем она смогла осознать это по бурным завихрениям воздуха, и в следующее мгновение ее уже сжимали в объятиях, словно в тисках, могучие руки.
- Ма.. ма... - выдохнула Уля воздух, чувствуя, что ноги потеряли опору.
Родной запах. Дом. Детство.
- Уииии!!!!!! - следом за оцепенением пришла необузданная, детская радость.- Фрээээнкиии!!!
Ручки полезли щупать кузена, обшаривая волосы, бороду, нос, уши.
- Как же я рада, что ты здесь, - она выскользнула из его рук и радостно захлопала в ладоши, - Я знала, знала, что рано или поздно  ты появишься!
От сердца действительно отлегло.  События прошедшего дня и ночи стали меркнуть в сравнении с радостью встречи.
- Как ты? как твоя жена? Она тоже приехала с тобой? - Уля улыбалась, представляя, как они вместе пообщаются, поделятся новостями.

- Нет, Джены со мной нет. Она и... мой Сэмми... их убили. Пять лет назад. - голос Фрэнка остался неизменным, но только не для слуха Ули. Впрочем, сказанное уже производило эффект грома среди ясного неба.
Ульрика, которая уже полезла в холодильник и достала оттуда пакет молока, собираясь налить его в чашу с хлопьями, застыла на месте.
- Убили?! - Ульрика присела на сундук, - но как... кто?... а Сэмми... он... он твой сын?
Все, радость исчезла, испарилась, улетучилась.
Подумав немного, девушка привстала, открыв сундук, пошарилась там. Через мгновение в руках у нее была бутылка старого доброго виски, которую она с грохотом поставила на сундук.
"Да уж, ну и ночка... и утро из той же оперы... Дженна... Фрэнк ведь так ее любил.." - спрашивать о чем-то еще у Фрэнка не хотелось. Любые слова были лишними, из серии "ну а в остальном-то у тебя все в порядке?". Глупо. Больно. До тошноты.

Кружка "нескафе", служившая одновременно и стаканом для виски, с мерным бульканьем наполнилась.
Ульрика скривила губы в непонятной улыбке:
-  Что-то сегодня я слишком много слышу про АД и про демонов. Прости, Фрэнк, но мне лучше не пить.
Она налила в свою кружку молоко.
- Я понимаю тебя... помнишь, когда  дом с родителями сгорел... терять тех, кого любишь... - Уля шмыгнула носом, который наконец согрелся с мороза, -  А ты знаешь, кто это сделал? - она легонько двинула кружку с виски поближе к Фрэнку.
В какой-то миг вдруг снова  вырвавшись из памяти, полыхнул жар от пламени, в котором заживо сгорели ее родители, всплыли цвета и оттенки ауры того демона, который был в тот день возле их дома. Запах гари будто снова ударил в нос Ули.
Девушка вздрогнула, но мысли быстро вернулись в реальное время.
"Я бы тоже могла найти... но я так никчемна... А Фрэнк.. пять лет назад... он до сих пор ищет убийцу... надеюсь, все же он напал на след."

Ободрив сомнительное виски, Фрэнк выдохнул. Похоже вернулся в обычное для него русло. Кружка смачно грохнулась на сундук.
"Давно ли он в городе?" - пронеслась мысль в голове у девушки, слушая то, что он говорит.
- Мне известно, как эта тварь выглядит на самом деле! Я видел её истинную личину! - завершил свой ответ мужчина.
Ульрика невольно поперхнулась и постаралась поставить свою кружку на горизонтальную поверхность. Это ей не удалось и молоко разлилось по полу, а сама кружка покатилась под кровать.
"Черт!"
- Личину? - негромко повторила семи-демон, - Это значит... он не человек?
Она полезла в рюкзак и достала оттуда бумаги и положила перед кузеном.
- Помнишь, мою способность находить по следам ауры? Так вот, сегодня ночью мне предложили работу, Фрэнк. Мне предложили выслеживать таких как я... кхм... не совсем обычных жителей города.. Что скажешь?

- Корпорация Рознекройц. Не знаю как они нашли меня, но у той девушки, Юки, было целое досье на меня. Ходят слухи, что они проводят эксперименты над демонами и их природой. Уж не знаю... - Ульрика пожала плечами, - Еще она сказала что существуют две противоборствующие организации АД и СОН, война между которыми не за горами, и что корпорация собирается воспользоваться этим, чтобы извлечь максимальную выгоду...
Девушка выпалила все это и замолчала на некторое время. Затем глубоко вздохнула и призналась:
- Я очень испугалась, Фрэнки, та девушка обещала, что если я не соглашусь сотрудничать с ними, меня убьют. Что мне делать?
Она нащупала бутылку с виски и долила чуток в кружку кузена. За своей кружкой надо было ползти под кровать, чего делать сейчас не хотелось. И вообще, она пришла сюда собрать вещички и свалить. Но с появлением Фрэнка возникла и надежда. Все как-то стало не таким мрачным и безысходным. Все-таки хорошо, что она появился здесь и сейчас. И черт с ней, со сломанной дверью. Хотя..
- Эмм.. Фрэнк, хозяин квартиры, наверное, будет возмущаться взломаной дверью...

Сказанное Фрэнком действовало как мощное успокоительное на Ульрику. Еще какой-то час назад ее бил озноб от одной мысли, что она беспомощна, а сейчас ее не пугают никакие корпорации. Пусть даже это всего лишь бравада, выдаваемая бородатым байкером, поглощающим большими глотками виски, все равно, она ему верила.
- Конечно, я бы и не стала на них работать. Тем более, что они не могли мне сказать для каких целей я должна выслеживать их. - разгорячившись, она ударила кулаком по столу. - Я лучше тебе помогу найти того Трехглазого! Вот!
- О двери ты можешь вообще забыть: в этой халупе тебе оставаться нельзя. И дело даже не в том, что здесь тебя будут искать в первую очередь... Ульрика, тебе просто нельзя жить в такой дыре! - вещал в это время Фрэнк.
- Дыра? - девушка возмущенно втянула воздух ртом, - Что ты говоришь? Тут тепло, уютно, сухо... И даже вода горячая есть! Кстати, ты где остановился? У меня есть запасной матрас... Хмм.... Какая же я идиотка! Ты же наверное голоден... Еду на тебя надо будет купить... Я сбегаю в магазин. Подождешь? - она стала тараторить,  быстро накинув какую-то тонкую курточку.

- В общем, идти тебе никуда не нужно... пока не соберешь вещи! - сообщил Фрэнк тоном не терпящим возражений.
Ульрика недовольно поморщила нос:
"Ну вот, опять раскомандовался! Прямо как в детстве! Делай то, не делай этого! Я ж ему уже не маленькая девочка!" - она фыркнула и открыла рот, чтобы возразить.
Но Фрэнк не унимался:
- Когда я говорил о том, что ребята из "Розенкройц" заглянут сюда в первую очередь - я не шутил. Если ты и правда хочешь помочь мне с поисками Трёхглазого, то тебе следует перебраться в мой мотель. Сделать это можешь завтра, а ещё лучше - сегодня! Там тоже тепло, сухо и есть горячая вода...
Возразить было нечего. Как отличный игрок, Фрэнк знал все аргументы Ули наперед. Впрочем ничего ценного в ее барахле не было, но бросать неизвестно кому нажитое непосильным трудом не хотелось.
- Ладно, убедил, - кивнула она и полезла под кровать за чемоданом. - но с условием! Ты научишь меня пользоваться такими штуками. - она указала пальцем как бы сквозь куртку байкера, где притаился пистолет, который Уля сразу приметила по запаху пороха и металла.

Заручившись "обещанием" кузена научить ее стрелять, Ульрика победно улыбнулась. Заставив Фрэнка подняться с насиженного места у импровизированного стола, она сдвинула все с поверхности сундука и стала перекладывать его содержимое в чемодан. Как ни странно, но барахла у девушки накопилось предостаточно.
- Я возьму только самое необходимое - поспешла прокомментировать Ульрика,  укладывая вещи, среди которых оказалось и довольно откровенное нижнее белье, которое Ульрика незадумываясь о присутствии Фрэнка, не стесняясь бросила сверху. Она  не очень представляла себе, что означает внешняя привлекательность. А ведь Фрэнк, кроме того, что был кузеном, все же еще был и мужчиной. Впрочем, в полумраке неосвещенной квартирки он мог и не заметить этой неловкости своей кузины.
- Сегодня я должен заехать в ещё одно местечко... Местный бар, где собираются праведники, вроде меня. Если хочешь - можешь пойти со мной. Если нет - я вернусь за тобой сразу после того, как закончу там свои дела. Что скажешь?
При слове "праведники" Ульрика не сдержалась и хихикнула. При всех тяготах жизни, постигших Фрэнка, при всей отчаянности его натуры, его образ никак не вязался у нее с этим словом. Но сразу же подумав, что этим смехом она могла обидеть кузена, Уля поспешила сгладить ситуацию своей заинтересованностью:
- Если, конечно, я не буду тебе мешать, то я пошла бы с тобой.
"Хотя гораздо больше я была бы рада сейчас небольшому сну" - проскочила предательская мысль.

Через некоторое время, она, наконец, упаковала, то, что считала нужным, в огромный чемодан. Уходить вот так было не очень-то красиво, поэтому она достала несколько купюр, предварительно ощупав их достоинство, и положила их на
сундук, придавив почти пустой бутылкой из-под виски. За короткое время Фрэнк успел почти полностью ее опустошить.
По расчетам Ульрики, оставляемые ею деньги должны были покрыть аренду еще на неделю и стоимость испорченной двери.
Чемодан оказался тяжелым, но Ульрике придавала силы злость на Фрэнка: "Дышит свежим воздухом? А я тащи чемодан?" - бухтела она мысленно.
Волоком вытащив груз на мостовую, девушка с облегчением вздохнула:
- Джентельменство у байкеров не  в чести, как видно, - съехидничала она, уперев руки в боки.
Рядом с подъездом Уля сразу обнаружила сильный источник тепла - еще не остывший двигатель мотоцикла и бензиновые пары выдавали его местонахождение для слепой.
- Твое чудище? - спросила она, указывая на двухколесную махину.